Wydaje się, że wirusa Ebola i terroryzm mogą stracić swój współczynnik strachu. To dlatego, że dziennikarze po raz kolejny zwrócili się do arachnologii. Brazylijski pająk wędrujący został znaleziony w dostawie bananów do domu w Waitrose – pisze jedna z gazet.

Co kilka miesięcy, prawie jak w zegarku, media rozpisują się o podobnych przypadkach. Jednak  rzadko kiedy można znaleźć wyważone historię o śmiercionośnych pająkach. Tylko jak toksyczne mogą one być naprawdę?

 

Próba porównania toksyczności pająków jest jak porównywanie jabłek i klamki. Istnieją różne poziomy efektów, niektóre bolesne, inne nie tak bardzo. Prawdopodobnie najbardziej rozsądny sposób porównania byłoby spojrzeć na historyczne wypadki śmiertelne.

Najczęściej zgłaszaną grupą to wędrujące pająki z rodzaju Phoneutria. Są tradycyjnymi ulubieńcami mediów i bananów. Zawsze wymienione jako śmiertelne, ale czy są naprawdę?

W badaniu przeprowadzonym w 2000 roku, opisano 422 ukąszenia przez pająki Phoneutria (na zdjęciu), głównie P. i P. keyserlingi nigriventer w przybrzeżnej wschodniej Brazylii. Dwoje dzieci było poważnie chorych w wyniku ukąszenia – jedno zmarło. Jednak ponad 80% pozostałych ofiar przeżyło atak łagodnie i bez objawów.

Innym często branym pod uwagę niebezpiecznym gatunkiem jest P. fera, jednak ten pająk żyje w Amazonii, z dala od obszarów upraw bananów w Brazylii - i większości ludzi. I choć Brazylia produkuje duże ilości owoców, najczęściej spożywane są w kraju, więc występuje mały eksport.

Wtedy jest to faktem, że większość bananów dostarczanych do Ameryki Północnej pochodzi z Ameryki Środkowej i północno-zachodniej Ameryki Południowej, z dala od obszarów zawierających duże pająki Phoneutria. Więc te pająki stanowią niewielkie zagrożenie poza Brazylią (ale nie może być wyjątkowych przypadkach, takich jak ten, zgłoszonych w brytyjskim supermarkecie Waitrose).