O co chodzi z Arktyką i Antarktydą ?
18.11.2014
Większość ludzi, których spotykam, nie spędzają dużo czasu na rozmyślaniach o regionach polarnych na Ziemi; bieguny po prostu wydaje się być zbyt daleko. Tylko ekstremalni odkrywcy i kilku naukowców spędza czas myśląc o tych zamrożonych miejscach. Większość z nas żyje w obszarach o umiarkowanej temperaturze, fantazjujących na temat wakacji w tropikalnych miejscach i ledwo znających to co znajduje się na krańcach naszej planety. I nawet mapy są tak zaniedbane na dalekiej północy i południu przez rozciąganie ich tak dużo, że wielu ludzi nie ma pojęcia, jak krańce Ziemi wyglądają.
Zainteresowało mnie to, a potem przerodziło się w obsesję o lodowych regionach Ziemi podczas szczególnie gorącego lata w Los Angeles kilka lat temu, kiedy NASA stworzyło Globalny Ice Viewer. Siedząc w biurze czyszcząc sklepienia NASA dla najbardziej intrygujących obrazów lodu na naszej planecie było jak podróż do jakiegoś międzygwiezdnego miejsca na dzikim zachodzie, które ciężko sobie nawet wyobrazić; to zmieniło mój widok naszej planety na zawsze.
W tamtym czasie, często dawałem publiczne wystąpienia i speeche aby pokazać publiczności jak Arktyka i Antarktyda wyglądają z kosmosu. Zaskakuje mnie to, jak niewiele osób wie o tych częściach naszego świata. Być może ich największym nieporozumieniem jest to, że Arktyka i Antarktyda są podobne. Wiesz, jeden znajduje się na północy, a druga jest na południu; ale poza tym są takie same, prawda? Nie, to nie może być bardziej mylnego. Te przeciwieństwami są dosłownie polarnymi przeciwieństwami.
Na początek, Arktyka jest mniejsza, płytkie morze otoczone lądem: Eurazja, Grenlandia, Kanada i Stany Zjednoczone. To tylko około 5 i pół miliona kilometrów kwadratowych, co jest pięć razy mniejsza od Atlantyku i 11 razy mniejsze niż Pacyfik. Antarktyda, z drugiej strony, to kontynent otoczony w całości Oceanem południowym.
To może wydawać się nic wielkiego, ale to robi różnicę na świecie. To zajmuje dużo energii, aby zmienić temperaturę wody w porównaniu do tego, co trzeba, aby zmienić temperaturę gruntu, co oznacza, ża Arktyczne wody morskie nie są tak zimne jak kontynentalne lody pokrywające Antarktydę. Tak, lód morski w Arktyce (zamarznięta woda morska) ma około 10 metrów grubości, a pokrywa lodowa Antarktyki (zagęszczony lód słodkowodny) ma ponad kilometr grubości.
W zimie, Ocean Południowy wokół Antarktydy również pokryty lodem morskim. Jednak każdego lata większość z tego morza lodu topnieje. To dlatego, że krawędź lodu wokół Antarktydy jest narażona na otwarty ocean, a każdy kierunek prowadzi na północ. Tak więc, w okresie letnim, morze porusza lód na północ i topi się. Oznacza to, że bardzo mało lodu morskiego Antarktyki jest więcej niż dwa lata. To znaczy, że arktyczny lód morski jest uwięziony wewnątrz śródlądowego oceanu. Oznacza to, że w miesiącach letnich, choć wiele z lodu morskiego topi się, to jednak nie całkowicie.
Więcej niż przeciwieństwo.
Czy to wystarczająco skomplikowane? Rozważmy jeszcze jedno porównanie: ilość arktycznego lodu morskiego spada w dół, podczas gdy ilość lodu morskiego Oceanu Południowego rośnie nie znacznie. Jeśli czytałeś uważnie, od teraz będziesz wiedzieć, że te dwa rodzaje lodu morskiego są prawdopodobnie mega inne od siebie, ponieważ – tak zgadliście: dwa bieguny są czymś więcej niż przeciwieństwami.
Od 1979 roku, pomiary satelitarne NASA wykazały na ogólny spadek arktycznego lodu morskiego z powodu zmian klimatycznych. Zmiany klimatu ogrzewają wody oceanu i zwiększają topnienie lodu. Zmiany klimatyczne spowodowały także powstanie na Antarktyce lodowych półek (które są częścią świeżej wody lodowej na Antarktydzie, która rozciąga się do oceanu, wokół kontynentu) do upadku.
Jednak historia lodu morskiego pływającego wokół Antarktydy na Oceanie Południowym jest jeszcze bardziej skomplikowana. Ten lód morski nie jest po prostu zamrożoną wodą morską, jak lód morski Arktyki. Jest tam więcej śniegu na Oceanie Południowym - lód jest wykonany z lodu morskiego, pokryty lodem śnieżnym. Silny mroźny wiatr występujący tam rozprasza tą miksturę w całym obszarze.
Fakt, że nasza Ziemia jest szalenie skomplikowanym miejscem sprawia, że trudno to zrozumieć, ale to sama prawda jest bardziej niesamowita. Ziemia nigdy nie jest nudna, dlatego ciągle należy zwracać uwagę na to i nigdy nie zmęczysz się tym tematem.
źródło: NASA